Długa droga z Syberii do Slough

Korzenie w cieniu historii

Opowieść o Mattym Cashu nie zaczyna się w Anglii, lecz w dramatycznych okolicznościach II wojny światowej. Jego dziadek ze strony matki, Ryszard Tomaszewski, urodził się w 1936 roku w Stanisławowie. W 1940 roku, jako dziecko, wraz z matką i dwoma siostrami został deportowany przez sowietów na Syberię. Po prawie dwóch latach zesłania rodzina odzyskała wolność na mocy układu Sikorski–Majski. Ich tułacza droga wiodła przez Iran i Indie, aż ostatecznie osiedlili się w Tanganice. Stamtąd, w 1948 roku, wsiedli na statek RMS Scythia płynący do Liverpoolu.

W Wielkiej Brytanii Ryszard poznał Janinę Tomaszewską, urodzoną w 1944 roku w Brańsku na Podlasiu. W 1967 roku na świat przyszła ich córka, Barbara Tomaszewska – przyszła matka piłkarza. W 1974 roku dziadkowie otrzymali brytyjskie obywatelstvo. To właśnie te polskie korzenie miały po latach zaważyć na międzynarodowej karierze zawodnika, choć jego pierwsze piłkarskie kroki działy się w zupełnie innej rzeczywistości.

Chłopak z Berkshire

Matthew Stuart Cash urodził się 7 sierpnia 1997 roku w Slough w hrabstwie Berkshire. Jego ojciec, Stuart Cash, był w przeszłości zawodowym piłkarzem, co naturalnie skierowało chłopca w stronę sportu. Dorastając w niedalekim Iver, młody Matty uczył się w St Joseph's Catholic High School, a piłkarskie szlify zbierał w akademii Wycombe Wanderers. Tam wróżono mu ciekawe perspektywy, jednak w 2012 roku sielanka dobiegła końca. Z powodu problemów finansowych klub rozwiązał swoje drużyny młodzieżowe, a zaledwie 14-letni Cash został zmuszony do szukania nowego miejsca na piłkarskiej mapie Anglii.

Przełomem okazał się pobyt w FAB Academy w Bisham Abbey, działającej przy narodowych ośrodkach sportowych. Przez 16 miesięcy intensywnej pracy w tym miejscu młody pomocnik musiał łączyć treningi z dorosłym życiem – w tym z pracą w uniwersalnym sklepie departamentalnym Daniel. To doświadczenie ukształtowało jego charakter i przygotowało na wyzwania profesjonalnego futbolu.

W drodze do dorosłej piłki

Determinacja przyniosła skutek w październiku 2014 roku, kiedy to utalentowanego nastolatka zauważyło i pozyskało Nottingham Forest. Ten transfer zamknął wczesny rozdział jego kariery, otwierając drzwi do seniorskiego futbolu na poziomie League Two i ostatecznie Championship. Zanim jednak stał się filarem Forest, a później statystyki Matty'ego Casha w Premier League zaczęły budzić podziw, musiał przebyć drogę pełną wyrzeczeń.

Historia jego dzieciństwa i młodości to opowieść o przetrwaniu, genetycznej odporności na przeciwności losu – od dramatycznych losów sybirackich przodków po trudne chwile w rozpadającej się akademii Wycombe. Z tym bagażem doświadczeń młody Anglik o polskich korzeniach zbliżał się do momentu, w którym miał podpisać swój pierwszy zawodowy kontrakt i ruszyć na podbój wielkich boisk.